TARIFAS ELÉCTRICAS, DEMANDA Y PRECIOS DEL MEM
Para entender dónde puede producir valor un sistema de almacenamiento con baterías (BESS), primero hay que separar tres conceptos que con frecuencia se mezclan: la energía consumida, la demanda que la instalación presenta a la red y el costo de producir electricidad en cada momento. Una industria, CFE y un participante del Mercado Eléctrico Mayorista pueden utilizar exactamente el mismo equipo BESS y, sin embargo, perseguir beneficios económicos distintos.
1. En una industria se cobran kWh y kW
En términos sencillos, la factura eléctrica de una gran industria considera cuánta energía se consumió (kWh) y qué capacidad (kW de demanda facturable) tuvo que estar disponible en la red para atender la demanda del usuario. En las tarifas horarias, además, el costo de la energía cambia según el periodo base, intermedio o punta y la demanda/capacidad se determina conforme a la metodología de la tarifa aplicable.
Supongamos una fábrica que requiere 10 MW. Si durante un periodo económicamente importante un BESS entrega 2 MW, la producción puede seguir requiriendo los mismos 10 MW, pero la red solamente observa aproximadamente 8 MW. El BESS no tiene que reducir la demanda de la fábrica; puede reducir la demanda que la fábrica presenta ante la red.
No es magia: es la estructura de las tarifas eléctricas en México. La fábrica puede producir lo mismo e incluso consumir ligeramente más energía debido a las pérdidas propias del almacenamiento y, aun así, reducir su factura eléctrica. El beneficio aparece porque el BESS permite modificar cuándo se toma la energía de la red y cuánta potencia se demanda de ella en los periodos que tienen mayor efecto económico.
2. ¿Por qué existen horarios base, intermedio y punta?
La electricidad es físicamente la misma, pero el costo de producirla y suministrarla depende del momento en que se necesita. En horas de menor demanda el sistema puede abastecerse principalmente con unidades de menor costo variable. Conforme aumenta la demanda deben incorporarse otras unidades y, durante la punta, pueden requerirse centrales con mayor costo de producción.
Las tarifas horarias dividen el día en periodos base, intermedio y punta para reflejar, de manera regulada y no idéntica al precio instantáneo del mercado, esas diferentes condiciones de suministro. Para un BESS esto abre dos posibilidades distintas: desplazar energía entre horarios y reducir la demanda que interviene en los cargos de capacidad.
3. Rangos orientativos de tarifas vigentes consultadas en septiembre de 2026
Los siguientes valores se presentan deliberadamente como órdenes de magnitud. Las cuotas varían por región, periodo horario y metodología aplicable; no sustituyen el análisis del recibo y perfil de carga de un usuario específico.
| Tarifa | Energía base | Energía intermedia | Energía punta | Diferencia base–punta | Oportunidad BESS |
|---|---|---|---|---|---|
| GDMTH | ≈ $0.9–$2.0/kWh | ≈ $1.5–$2.6/kWh | ≈ $1.7–$3.6/kWh | ≈ $0.7–$1.6/kWh | Energía + reducción de demanda/capacidad |
| DIST | ≈ $1.0–$2.2/kWh | ≈ $1.5–$2.8/kWh | ≈ $1.6–$3.9/kWh | ≈ $0.7–$1.7/kWh | Demanda coincidente en punta + energía |
| DIT | ≈ $0.8–$2.5/kWh | ≈ $1.4–$3.1/kWh | ≈ $1.4–$4.3/kWh | ≈ $0.6–$1.9/kWh | Principalmente demanda coincidente en punta |
| Doméstica subsidiada | No existe diferenciación horaria equivalente a las grandes tarifas industriales | Sin margen horario directo | Como respaldo y mejora del servicio; beneficio al sistema eléctrico de CFE, porque es rentable al almacenar en tarifa baja y entregar en alta demanda que le cuesta mas caro. | ||
Nota: La diferencia base–punta no representa directamente el ahorro neto del BESS; deben considerarse las pérdidas del ciclo de almacenamiento. En las grandes tarifas industriales, el beneficio por reducción de demanda/capacidad puede ser más importante que el simple desplazamiento de kWh.
Un caso específico de reducción de demanda coincidente en punta y estrategia de recarga en una industria de tres turnos se desarrolla en BESS industrial en tarifa DIT — Reducir el cargo por demanda.
4. La estrategia de carga es tan importante como la descarga
Un BESS no genera energía: la energía que entrega tuvo que tomarse previamente de la red o de generación local. Por ello no basta decidir cuándo descargarlo; también debe definirse cuándo, durante cuánto tiempo y con qué potencia se recargará.
En una industria con valle nocturno puede cargarse durante las horas de menor demanda sin elevar significativamente su máximo habitual. Pero una planta de tres turnos puede permanecer cerca de 10 MW durante todo el día; si carga un BESS a 2 MW, la red podría observar 12 MW y crearse un nuevo problema tarifario. Una alternativa es cargar más lentamente: por ejemplo, un BESS de 8 MWh puede cargarse aproximadamente a 1 MW durante 8 horas, más las pérdidas, en lugar de hacerlo a 2 MW durante 4 horas.
Un BESS moderno puede presentar una eficiencia de ciclo completo (round-trip efficiency) del orden de 85% a 92%. Para entregar nuevamente 1 MWh útil puede ser necesario cargar aproximadamente entre 1.09 y 1.18 MWh. La diferencia se pierde principalmente en baterías, convertidores, transformadores y equipos auxiliares.
El beneficio económico del BESS no consiste necesariamente en consumir menos kWh, sino en tomarlos de la red en momentos más convenientes y reducir los kW demandados en los periodos que tienen mayor efecto sobre la facturación.
5. El mismo problema visto desde el sistema: generación base y generación de punta
Para el usuario industrial la pregunta es cuánto paga por energía y demanda. Para el sistema eléctrico la pregunta cambia: ¿Cuánto cuesta producir el siguiente MWh que se necesita en cada hora? En periodos de menor demanda pueden operar unidades térmicas más eficientes; conforme aumenta la carga pueden requerirse unidades de punta, entre ellas turbogás de ciclo abierto, normalmente con mayor consumo de combustible por MWh.
| Tecnología | Función típica | Eficiencia relativa | Costo variable relativo | Interés para BESS |
|---|---|---|---|---|
| Ciclo combinado – gas | Generación eficiente durante muchas horas | Alta | Bajo | Fuente económica para cargar cuando las condiciones lo permiten |
| Turbogás – gas | Punta, respaldo y respuesta rápida | Menor | Medio–alto | Principal candidato a ser desplazado en punta |
| Turbogás / motores – diésel | Punta, emergencia o sistemas aislados | Menor | Muy alto | Muy atractivo para sustitución cuando opera |
El ciclo combinado aprovecha el calor de escape de la turbina de gas para producir energía adicional mediante un ciclo de vapor; una turbogás de ciclo abierto no recupera esa energía. Para evaluar un BESS de CFE que desplaza una turbogás existente, el parámetro relevante no es el costo histórico de construir la central, sino principalmente el costo variable de la generación que deja de producirse frente al costo de cargar el BESS, incluyendo sus pérdidas.
Desde el punto de vista del sistema eléctrico, el BESS permite trasladar energía producida durante horas de menor costo hacia horas en las que producir un MWh adicional resulta considerablemente más caro.
6. Balance ambiental: no solamente se trasladan las emisiones
En este análisis el BESS no pretende competir con generación hidroeléctrica, solar o eólica, sino desplazar generación de punta basada en combustibles fósiles. La energía se almacena durante las horas base, cuando pueden operar unidades térmicas más eficientes y con menores emisiones por MWh, y se utiliza posteriormente para reducir la operación de unidades de punta menos eficientes.
Cuando la diferencia de eficiencia entre ambas generaciones supera las pérdidas del ciclo de almacenamiento, existe una reducción neta de combustibles consumidos y, por consecuencia, de gases contaminantes emitidos a la atmósfera. A este beneficio global se agrega la reducción directa de contaminación local en las centrales cuya operación de punta es desplazada.
7. Del costo de generación al Precio Marginal Local (PML)
En el Mercado Eléctrico Mayorista el precio de la energía no corresponde simplemente al costo promedio de todas las centrales. Para cada momento y punto de la red se determina el valor marginal de suministrar energía adicional considerando las condiciones de generación y transmisión.
El PML representa el valor marginal de suministrar energía adicional en un punto determinado de la red y en un momento determinado.
- Energía: relacionada fundamentalmente con el costo marginal de producir la energía adicional requerida.
- Pérdidas: reconoce las pérdidas eléctricas asociadas a transportar energía hasta distintos puntos de la red.
- Congestión: refleja limitaciones de la red que pueden impedir utilizar libremente la generación económicamente preferida.
Para un BESS que compra energía y posteriormente la entrega al MEM, la referencia económica básica es la diferencia entre el PML durante la descarga y el costo de la energía necesaria para cargarlo, considerando las pérdidas del almacenamiento. Los componentes de energía, pérdidas y congestión ya forman parte del PML y no deben sumarse nuevamente como tres ingresos independientes.
| Quién utiliza el BESS | Referencia económica principal |
|---|---|
| Usuario industrial | Tarifa eléctrica y demanda facturable |
| CFE / sistema eléctrico | Costos de generación y condiciones de la red |
| Participante del MEM | Diferencia temporal del PML |
El valor de un BESS depende de quién lo instala, dónde se conecta y qué problema pretende resolver. El mismo equipo puede tener una lógica económica completamente diferente para una industria, para CFE o para un participante del Mercado Eléctrico Mayorista.
8. ¿De dónde puede obtener valor económico un BESS?
| Aplicación | Beneficiario principal | ¿Qué hace el BESS? | Origen del beneficio |
|---|---|---|---|
| Desplazamiento horario de energía | Usuario industrial | Carga en periodos de menor costo y descarga en los de mayor costo | Diferencia entre cargos horarios, considerando pérdidas |
| Reducción de demanda facturable | Usuario industrial | Suministra parte de la potencia requerida en periodos relevantes | Reducción del cargo asociado a demanda/capacidad |
| Sustitución de generación de punta | CFE / sistema eléctrico | Almacena energía de menor costo y desplaza generación fósil de punta | Costo variable evitado menos carga y pérdidas |
| Diferencial temporal del PML | Participante del MEM | Carga con PML menor y descarga con PML mayor | Diferencia temporal del PML ajustada por eficiencia y operación |
| Alivio de elementos de red | CFE / sistema eléctrico | Reduce temporalmente flujos en líneas y transformadores | Diferimiento de refuerzos, menor congestión y mayor flexibilidad |
| Servicio doméstico | Usuario doméstico y CFE | Proporciona energía local en interrupciones y periodos críticos | Usuario: continuidad. CFE: menor energía y potencia requeridas en periodos críticos |
| Respaldo y respuesta rápida | CFE / sistema / usuario | Entrega potencia prácticamente de inmediato | Continuidad, disponibilidad y soporte; no necesariamente ahorro directo de energía |
Estos beneficios no deben sumarse automáticamente. Un mismo MWh almacenado puede producir varios efectos favorables, pero éstos no necesariamente representan ingresos o ahorros independientes. La evaluación debe hacerse de acuerdo con el propietario, punto de conexión, tarifa y estrategia de operación.
Para una aplicación urbana orientada a continuidad, reducción del costo de suministro y apoyo a la red de distribución, véase BESS Salvadora.
9. Cuatro preguntas prácticas antes de instalar un BESS
¿Un BESS requiere instalar un transformador nuevo?
No necesariamente. Depende de la tensión de conexión, potencia del BESS, capacidad disponible del transformador existente y, de manera muy importante, de la potencia requerida durante la recarga.
¿La recarga del BESS puede aumentar mi demanda y terminar encareciendo la factura?
Sí. Una recarga rápida puede crear un nuevo máximo de demanda, especialmente en una planta de tres turnos sin un valle pronunciado. La solución puede ser limitar la potencia y distribuir la recarga durante más horas. Este caso se desarrolla con mayor detalle en BESS industrial en tarifa DIT.
¿El BESS puede alimentar cargas sensibles sin afectar el proceso?
Puede diseñarse para ello, pero debe distinguirse entre un BESS destinado principalmente a reducir demanda y uno diseñado también para continuidad o calidad de energía. Una industria que ya dispone de UPS, bancos de baterías o generación de emergencia no necesariamente debe sustituir esos sistemas. Para una aplicación orientada a continuidad del suministro puede consultarse BESS Salvadora.
¿Qué pasa si la fábrica ya tiene generación solar?
El BESS puede complementar la generación fotovoltaica almacenando excedentes o modificando el perfil que la instalación presenta ante la red. Sin embargo, su conveniencia debe evaluarse junto con la tarifa, demanda y forma en que actualmente se aprovecha la energía solar; agregar baterías no garantiza por sí mismo un beneficio económico.
10. Conclusiones
- El valor económico de un BESS no puede reducirse al arbitraje de energía.
- En grandes usuarios industriales, la reducción de la demanda/capacidad facturable puede ser más importante que el diferencial entre kWh base y punta.
- La estrategia de recarga debe evitar crear un nuevo pico de demanda; en instalaciones de tres turnos puede ser preferible cargar lentamente durante más horas.
- Para CFE, un BESS puede desplazar generación fósil de punta de mayor costo variable mediante energía almacenada en horas de menor costo.
- En el MEM, el diferencial temporal del PML debe evaluarse como un solo precio que ya incorpora energía, pérdidas y congestión, evitando doble contabilización.
- Cuando la generación fósil utilizada para cargar es suficientemente más eficiente que la generación fósil de punta desplazada para compensar las pérdidas del BESS, existe además un balance positivo en reducción de combustible y emisiones contaminantes.